Asimismo, se pueden encontrar aproximadamente 140 diferentes compuestos químicos en las raíces y en el suelo que rodean a las plantas silvestres de R. rosea, y la composición química del aceite esencial de sus raíces varia creciendo en diferentes países. Por ejemplo, rosavin, rosarin y colofonia en su concentración más alta se pueden encontrar solo en la R.rosea de origen ruso; el componente principal del aceite esencial de R. Rosea que crece en Bulgaria es geraniol y mirtenol; y en China los componentes principales son geraniol y 1-octanol 1.
La Rhodiola Rosea se ha integrado durante siglos en las medicinas tradicionales de Rusia, Suecia, Noruega, Islandia y China para el tratamiento de varios trastornos, incluidos la ansiedad, la depresión leve, la fatiga mental y física y las molestias relacionadas con la altitud.
En el siglo XIX, se recomendaba comúnmente para tratar numerosas afecciones clínicas, y sus beneficios se describieron en diversas publicaciones científicas de Alemania, Rusia, Islandia y Noruega.
Los investigadores rusos clasificaron inicialmente R.Rosea como un adaptógeno, es decir, un producto químico que ejerce efectos no específicos en el cuerpo para permitir la normalización de las respuestas fisiológicas a una variedad de factores estresantes2 mediante la supresión de factores de estrés físico, químico y biológico.
Un ejemplo bien conocido es el ginseng.
Además, hay varios estudios que demuestran que la Rhodiola Rosea puede tener un efecto estimulante o sedante sobre el sistema nervioso central dependiendo de la cantidad de ingesta. En dosis más bajas, puede tener un efecto más estimulante en comparación con dosis más altas cuando produce un resultado más sedante3. Además, parece ser muy segura, con efectos secundarios poco comunes que se manifiestan solo en dosis altas, algunos de las cuales pueden incluir alergias, irritabilidad, insomnio y fatiga2.
Aunque muchos estudios proporcionan evidencia de que la Rhodiola Rosea puede tener efectos beneficiosos sobre el sistema nervioso, el mecanismo por el cual esto sucede todavía es ampliamente debatido. Los datos de estudios en humanos sugieren que puede originar sus propiedades adaptógenas mediante la modulación de los mecanismos centrales de respuesta al estrés, específicamente al aumentar los niveles de algunos neurotransmisores como la serotonina y la dopamina y limitar el exceso de liberación de la hormona del estrés cortisol. Entre las formas adicionales en que la rhodila rosea puede influir en nuestros cuerpos están:
- Ayudando a proteger el sistema nervioso del daño oxidativo de los radicales libres.
- Aumentando la energía celular al estimular la producción de ATP (trifosfato de adenosina) y CP (fosfato de creatina).
- Reduciendo el consumo de oxígeno a nivel celular.
Del mismo modo, se le conoce como una ayuda ergogénica, que es cualquier sustancia que mejora el rendimiento físico y/o mental (un ejemplo conocido es la cafeína). R. Rosea parece ser capaz de mejorar los efectos del agotamiento físico leve en relación con la actividad física prolongada, pero de baja intensidad.
Depresión leve
Los síntomas asociados con la depresión leve no solo son muy comunes, sino que también pueden ser increíblemente debilitantes y perturbar la vida de las personas. «Se estima que alrededor del 10% de la población adulta sufre de estos trastornos, aunque algunos estudios indican que la verdadera cifra puede ser mayor»4. En casos donde la depresión severa y los pensamientos extremadamente negativos no están presentes, sería beneficioso tratar con suplementos naturales que no tienen algunos de los efectos secundarios que tienen los medicamentos farmacéuticos comunes, como los antidepresivos tricíclicos, los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina o noradrenalina.
En estudios anteriores se ha demostrado que la administración de suplementos de Rhodiola Rosea junto con antidepresivos tricíclicos da como resultado una clara reducción de los efectos secundarios asociados con los fármacos. En 2007, un grupo de científicos noruegos se propuso investigar si R. rosea, como monoterapia, también puede tener un efecto sustancial en la reducción al mínimo de los síntomas de la depresión leve.
El objetivo de este estudio fue evaluar la eficacia y seguridad del extracto estandarizado SHR-5 de rizomas de Rhodiola Rosea en pacientes que sufren un episodio actual de leve/moderada depresión. El ensayo clínico de fase III se llevó a cabo como un estudio control aleatorio doble ciego controlado con placebo en grupos paralelos durante 6 semanas 4. Los participantes, tanto hombres como mujeres, tenían edades comprendidas entre 18 y 70 años. Los cuestionarios Beck Depression Inventory y Hamilton Rating Scale for Depression (HAMD) se utilizaron para excluir a los participantes que no se ajustaban a los parámetros de «depresión leve».
Los pacientes fueron aleatorizados en tres grupos, uno de los cuales (grupo A: 31 pacientes) recibió dos tabletas diarias de SHR-5 (340 mg/día), un segundo (grupo B: 29 pacientes) recibió dos tabletas dos veces por día de SHR -5 (680 mg/día) y un tercero (grupo C: 29 pacientes) recibió dos tabletas de placebo al día4.
La eficacia del extracto de SHR-5 con respecto a las quejas depresivas se valoró desde el día 0. Después de 42 días, se evaluaron los grupos. Los individuos en los grupos A y B mostraron una mejoría significativa en relación con la depresión general, junto con el insomnio, la inestabilidad emocional y la somatización; pero no el autoestima4. El grupo placebo no mostró tales mejoras. No se informaron efectos secundarios graves en ninguno de los grupos.
«Se concluyó que el extracto estandarizado SHR-5 muestra potencia antidepresiva en pacientes con depresión de leve a moderada cuando se administra en dosis de 340 o 680 mg/día durante un período de 6 semanas»4.
Fatiga relacionada con el estrés
Uno de los estudios más recientes sobre R. rosea se llevó a cabo en la Universidad de Psiquiatría y Psicoterapia en Wein, Austria. En 2017, los científicos de esta institución se propusieron determinar si la administración de R.Rosea podría tener un efecto estadísticamente significativo en el tratamiento de los síntomas de agotamiento relacionados con el estrés.
El estudio fue planeado como un ensayo exploratorio, abierto, multicéntrico, de brazo único. Se valoró y evaluó una amplia gama de escalas de calificación en un análisis exploratorio de datos para generar hipótesis sobre cursos clínicos, y proporcionar una base para la planificación de estudios posteriores. Se inscribieron un total de 118 pacientes ambulatorios. Se administró una dosis diaria de 400 mg de extracto de R.rosea (WS® 1375, Rosalin) durante 12 semanas. Los resultados clínicos se evaluaron para diferentes síntomas de estrés5.
La mayoría de las medidas de resultado mostraron una clara mejoría en el tiempo y los eventos adversos informados fueron insignificantes.
Rendimiento físico
Los científicos de la Facultad de Educación Física y Fisioterapia de la Katholieke Universitiet Leuvenen en Bélgica llevaron a cabo un estudio aleatorizado controlado con placebo, doble ciego. El propósito del estudio fue evaluar los efectos de una ingesta alta de Rhodiola Rosea, por 4 semanas en cuanto a: la capacidad de ejercicio de resistencia, fuerza muscular, velocidad de movimiento de las extremidades, tiempo de reacción y la capacidad de mantener la atención6. El estudio se dividió en dos fases. La Fase I evaluó el rendimiento de los 24 sujetos después de una ingesta alta de R.rosea durante dos días (200 mg), y la Fase II evaluó el mismo grupo de sujetos después de una ingesta alta de R.rosea durante 4 semanas. Se permitió un período de reposo (washout) entre la Fase I y la Fase II.
El estudio encontró que la ingesta aguda de Rhodiola Rosea puede mejorar la capacidad de ejercicio de resistencia en voluntarios jóvenes y sanos6. Esto fue validado por un ejercicio incremental para probar el agotamiento volitivo en una bicicleta ergómetro. En el presente estudio, R. rosea no reveló tener ningún efecto sobre los tiempos de reacción aurales y visuales, la velocidad del movimiento de las extremidades o la capacidad de mantener la atención por períodos de tiempo más largos. El tiempo hasta el agotamiento en los sujetos que recibieron R. rosea aumentó en aproximadamente un 3%, lo que estuvo acompañado de una toma de oxígeno comparable y tasas de producción de CO2.Se concluye que la respuesta no fue alterada por la ingesta diaria previa de rhodiola de cuatro semanas.
Conclusiones
La experiencia adquirida a lo largo de los siglos y los datos recopilados de estudios clínicos durante las últimas cuatro décadas demuestran los claros beneficios que puede tener la Rhodiola Rosea en el tratamiento de: ansiedad, depresión leve, fatiga mental y física, incomodidades relacionadas con la altitud y otras afecciones que aún deben ser completamente exploradas por la comunidad científica. Otras aplicaciones que los científicos podrían analizar incluyen sus posibles efectos sobre la enfermedad de Alzheimer y el rendimiento sexual. En general, podemos concluir que la Rhodiola Rosea tiene un inmenso potencial terapéutico y, por lo tanto, sería increíblemente beneficioso que la investigación continuara para el desarrollo de nutracéuticos a base de plantas de rhodiola, así como de productos farmacéuticos.
Referencias:
(1) Panossian A, Wikman G (2010). «Rosenroot (Roseroot): Traditional Use, Chemical Composition, Pharmacology, and Clinical Efficacy». Phytomedicine. V. 17, N. 5-6: 481-493.
(2) Bystritsky A, M.D., Kerwin L, B.A., Feusner J. D., M.D (2008): “A Pilot Study of Rhodiolarosea (Rhodax®) for Generalized Anxiety Disorder (GAD)”. The Journal of Alternative and Complementary Medicine.V. 14, N. 2: 175-180.
(3) Healthnotes, Inc. (2015, June 8):Rhodiola. http://www.uofmhealth.org/health-library/hn-3956007#hn-3956007-how-it-work.
(4) V. Darbinyan, G. Aslanyan, E. Amroyan, E. Gabrielyan, C. Malmstro, A. Panossian (2007): Clinical trial of RhodiolaroseaL. extract SHR-5 in the treatment of mild to moderate depression. Nord J Psychiatry. V. 61: 343-348.
(5) S. Kasper, A.Dienel (2017). Multicenter, open-label, exploratory clinical trial with Rhodiolarosea extract in patients suffering from burnout symptoms. Neuropsychiatric Disease and Treatment. V. 13: 889–898.
(6) De Bock K, Einjnd B. O, Ramaekers M, Hesper P (2004):AcuteRhodiolarosea Intake Can Improve Endurance Exercise Performance. International Journal of Sports Nutrition and Exercise Metabolism. 14. 298-307.
