Sus estudios de química se iniciaron en la universidad de Londres y, posteriormente, se graduó de medicina en el Hospital Guy en 1894. Entre sus descubrimientos están, en 1892, los nuevos métodos para apreciar cuantitativamente el ácido úrico de la orina y, en 1901, el aminoácido triptófano, demostrando que éste, y algunos otros aminoácidos (conocidos como esenciales), no pueden ser fabricados por el organismo, y por tanto, deben obtenerse de la dieta.
A comienzos del siglo XIX el raquitismo alcanzó proporciones casi epidémicas entre los niños de los suburbios de las grandes ciudades industriales en Europa y Norteamérica, donde existía pobre alimentación y baja exposición al sol durante los meses de invierno. Tras varios experimentos con dietas restrictivas, Hopkins descubrió que las grasas de origen animal, el aceite de hígado de bacalao y la mantequilla (no la margarina), tenían actividad “anti-raquítica”. En sus experimentos observó que las ratas no crecían con una dieta de leche artificial, sin embargo, crecían rápidamente cuando se agregaba una pequeña cantidad de leche de vaca a su ración diaria.
Sus consideraciones fueron determinantes para que el entonces recientemente formado Medical Research Committe se involucrase en el estudio de esta condición clínica.
Posteriormente, en 1907, Hopkins y Fletcher sentaron las bases para una comprensión moderna de la química de la contracción muscular, demostrando que el músculo activo acumula ácido láctico.
Obtuvo la cátedra de bioquímica de la Universidad de Cambridge en 1914, y en 1921 aisló el glutatión, un tripéptido importante en la autooxidación celular.
Fue galardonado en 1929 con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina, compartido con Christian Eijkman, por sus trabajos en el campo de las vitaminas. Demostró que las vitaminas son nutrientes esenciales para el metabolismo humano, y que su carencia o exceso pueden provocar diversas enfermedades, las cuales no tienen causas microbianas sino bioquímicas.
Referencias Bibliográficas:
https://es.wikipedia.org/wiki/Frederick_Gowland_Hopkins
https://www.biografias.es/famosos/frederick-gowland-hopkins.html
https://canalbiblos.blogspot.com/2017/04/christiaan-eijkman-y-sir-frederick.html
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «Biografia de Frederick Gowland Hopkins». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en https://www.biografiasyvidas.com/biografia/h/hopkins_sir_frederick.htm [fecha de acceso: 10 de mayo de 2022].
