Erupción polimorfa lumínica

También conocida como alergia al sol o enfermedad del sol, la erupción polimorfa lumínica (EPL) es una erupción cutánea que se desencadena por la exposición a la luz ultravioleta natural o artificial, es decir, la luz solar o las camas solares y las lámparas de bronceado.
Se cree que es una reacción alérgica entre la luz ultravioleta (tanto los rayos UVA como los UVB) y las proteínas de la piel (i). Por lo general, comienza entre los 20 y los 40 años, y puede darse en familias (ii).
También puede padecerla sea cual sea su tipo de piel, aunque se cree que las personas con piel clara se ven afectadas con mayor frecuencia. Es más común en los países del norte en los países que no son muy soleados.

 ¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas pueden variar de persona a persona. Algunos, por ejemplo, pueden tener un sarpullido con picazón o ardor con pequeños bultos rojos en la cabeza, el cuello, el pecho y los brazos, mientras que otros pueden tener ampollas que se convierten en parches rojos secos similares a eccemas. Por lo general, la erupción aparece en partes de la piel que se mantienen cubiertas durante el invierno (lo más probable es que experimente una erupción en la misma área cada vez), y la cara y las manos normalmente no se ven afectadas.

La erupción puede ser leve y puede durar solo de 7 a 10 días, pero en algunas personas puede ser más grave y duradera. Afortunadamente, cuando la erupción se desvanece, no deja cicatrices.

La mayoría de las personas afectadas encuentran que sus síntomas comienzan en la primavera, después de salir al sol por primera vez ese año, o durante unas vacaciones de invierno en un clima soleado. Permanecer al sol después de que comience una erupción casi seguramente empeorará su piel. Pero la buena noticia es que es posible que tenga menos episodios de EPL a medida que avanza el verano, ya que su piel se adapta a la exposición a la luz solar. Incluso puede encontrar que su piel se vuelve menos sensible con los años, y eventualmente puede dejar de tener erupciones por completo.

Sol emitiendo rayos

¿El EPL es solo un problema si sales al aire libre?

No, las formas artificiales de UV, incluidas las camas solares y las lámparas de bronceado, también pueden desencadenar un episodio de PLE. Incluso la exposición a luces fluorescentes puede causar EPL (iii).

¿Con qué otras afecciones de la piel relacionadas con la luz podrían confundirse la EPL?

Hay algunos otros trastornos que su médico puede querer descartar antes de diagnosticar EPL. Por ejemplo, puede tener una afección conocida como fotosensibilidad química, o puede verse afectado por otra reacción alérgica inducida por el sol llamada urticaria solar, donde su piel se llena de ronchas rojas que pican a los pocos minutos de la exposición al sol.

Las personas que tienen un trastorno inflamatorio llamado lupus también pueden verse afectadas por un sarpullido irregular en las áreas de la piel que están expuestas a la luz solar. Una erupción causada por una reacción en la piel llamada eritema multiforme, que generalmente es provocada por el virus del herpes simple o una infección bacteriana, también puede parecerse a una erupción EPL.

Mientras tanto, otra condición que a menudo se confunde con EPL es el calor espinoso. Sin embargo, esto es causado por el clima cálido y el sobrecalentamiento, en lugar de una reacción a la luz ultravioleta. El calor espinoso también tiende a afectar el tronco, mientras que una erupción EPL generalmente se desarrolla en la cabeza, el cuello, el pecho y los brazos.

¿El EPL es infeccioso, puede provocar cáncer de piel?

EPL no es contagioso, y los expertos también están de acuerdo en que no aumenta el riesgo de tener cáncer de piel (iv).

¿Evitar el sol porque tiene EPL puede causar otros problemas?

Sí, existe un riesgo sustancial de que evitar el sol por completo le haga tener deficiencia de vitamina D, ya que la exposición a la luz solar es la principal fuente de este nutriente. Si no expone su piel a la luz solar o la expone muy poco, pregúntele a su médico si puede controlar sus niveles de vitamina D. Si los resultados muestran que sus niveles son bajos, le puede recomendar que tome un suplemento de vitamina D y que ingiera más alimentos con alto contenido de vitamina D, como pescado azul, margarinas y cereales fortificados, huevos y carne.

Tratamientos para la erupción polimórfica lumínica

No existe una cura para la EPL, pero la mayoría de las personas que se ven afectadas encuentran que su erupción normalmente se cura en aproximadamente una semana si no se exponen al sol tan pronto como comiencen los síntomas. También puedes aplicarte una locion o usar antihistamínicos para ayudar a aliviar el picor. Aplicar una compresa fría (una toalla humedecida con agua fría), o tomar un baño frío también puede ser un alivio. También su médico puede recomendar tratamientos.

Cómo ayudarse a sí mismo

Seguir los mismos consejos de seguridad solar que se recomiendan para la prevención del cáncer de piel puede ayudarlo a controlar sus síntomas. Elija un protector solar de alta protección que tenga SPF 30 o superior con una clasificación UVA de 4 o 5 estrellas, y aplíquelo generosamente al menos de 15 a 30 minutos antes de salir al sol. Vuelva a aplicarlo cada 2 horas, o inmediatamente después de nadar.

Pase el mayor tiempo posible a la sombra Si está al aire libre y no hay sombra disponible, créela usando sombrillas, marquesinas y toldos. Cúbrase para proteger su piel del sol. Use ropa hecha de tela tupida que cubra sus brazos y piernas, y un sombrero de ala ancha para proteger su cara.

Puede aumentar la resistencia de su piel a la luz solar si sale al aire libre durante períodos breves durante la primavera, aumentando gradualmente el tiempo que pasa al aire libre. Comience con solo unos minutos de exposición al sol y tenga cuidado de no excederse.

Soporte natural para la erupción polimórfa lumínica

Vitamina D. Si tiene EPL, es posible que deba tomar un suplemento de vitamina D (se cree que la vitamina D es necesaria para la salud ósea, reduce el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular, reduce el riesgo de asma y alergias, reducción de la inflamación y más).

También recomienda tomar vitamina D a quienes no se aventuran al aire libre con mucha frecuencia o a las personas que usan ropa que cubre la mayor parte de su piel cuando están fuera durante el verano (v). Si desea tomar un suplemento de vitamina D, la forma recomendada es la vitamina D3 (colecalciferol), ya que esta es la forma natural de vitamina D que produce nuestro cuerpo cuando estamos expuestos a la luz solar.

Luteína. Esta sustancia, que se encuentra en los vegetales verdes, es un antioxidante que muchos profesionales de la salud creen que también es un tipo de bloqueador solar natural. De hecho, existe alguna evidencia de que la luteína puede ayudar a proteger contra el daño de la piel inducido por los rayos UV (vi).

Extracto de té verde. Al contener altos niveles de polifenoles de catequina, que son poderosos antioxidantes, también se cree que ayuda a proteger la piel del daño solar cuando se aplica directamente sobre la piel (vii).

Antocianidinas. Estos son poderosos antioxidantes que se encuentran en los pigmentos de las frutas oscuras y de colores intensos, como los arándanos, las moras, las frambuesas y las uvas rojas. A menudo se recomiendan para mejorar la integridad de los vasos sanguíneos, ya que se cree que ayudan a reparar el colágeno en las paredes de los vasos sanguíneos y los capilares.

Astaxantina: Como antioxidante natural, también se cree que tiene un papel en la protección contra la luz ultravioleta, la inflamación y otras áreas de la salud, teniendo en cuenta las investigaciones existentes (viii).

Referencias Bibliograficas: 

  1. Available online: https://patient.info/doctor/polymorphic-light-eruption-pro#nav-1
  2. Available online: https://www.nhs.uk/conditions/polymorphic-light-eruption/
  3. Available online: https://www.bad.org.uk/shared/get-file.ashx?id=117&itemtype=document
  4. Available online: https://knowyourskin.britishskinfoundation.org.uk/condition/polymorphic-light-eruption/
  5. Available online: https://www.nhs.uk/conditions/vitamins-and-minerals/vitamin-d/
  6. Roberts. RL, Green. J, Lewis. B. Lutein and zeaxanthin in eye and skin health. Clin Dermatol. 2009 Mar-Apr;27(2):195-201.
  7. Katiyar. SK, Matsui. MS, Elmets. CA, et al.Polyphenolic antioxidant (-)-epigallocatechin-3-gallate from green tea reduces UVB-induced inflammatory responses and infiltration of leukocytes in human skin. Photochem Photobiol. 1999;69:148-153.
    Elmets. CA, Singh. D, Tubesing. K, et al.Cutaneous photoprotection from ultraviolet injury by green tea polyphenols. J Am Acad Dermatol. 2001;44:425-432.
  8. Guerin 2003.

Autor: Lamberts Española.

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