El cuerpo humano alberga 160 pequeños sacos llenos de líquido sinovial llamados bursa. Cada bolsa actúa como un cojín para aliviar la presión entre los huesos, tendones, articulaciones y músculos, y está revestida con células sinoviales que producen un lubricante para reducir la fricción. Como resultado, las articulaciones, huesos, tendones y músculos se mueven fácil y suavemente.
Pero cuando una bursa se lesiona o se daña, el tejido interno se inflama, y el área afectada puede volverse dolorosa cuando la mueve o si la presiona. La afección se llama bursitis y, a menudo, es causada por el uso excesivo de articulaciones, músculos o tendones; sobre todo cuando se realizan frecuentes movimientos físicos repetitivos.
Además del dolor, los síntomas de la bursitis pueden incluir sensibilidad (incluso cuando no se está moviendo el área afectada), hinchazón y movimiento restringido.
¿Qué lo causa?
El tipo de movimientos repetitivos que pueden causar bursitis incluyen caminar o correr excesivamente, arrodillarse, levantar objetos, inclinarse hacia arriba y doblar y enderezar el codo. Con el tiempo, estos movimientos repetitivos pueden dañar la bursa o saco cerca de las articulaciones, músculos y/o tendones relevantes. En otras palabras, muchos casos de bursitis tienden a desarrollarse gradualmente.
Las personas que practican algún deporte o realizan una actividad física que implica movimientos repetitivos, como el tenis o el trote, por ejemplo, pueden tener un mayor riesgo de desarrollar bursitis. De manera similar, aquellos que tienen trabajos que implican arrodillarse mucho tiempo, como jardineros, plomeros o personas dedicadas a poner alfombras o moquetas, tienen más probabilidades de desarrollar bursitis en las rodillas que otras personas.
La bursitis también puede ser causada por una lesión, (como un golpe fuerte ocasionado por una caída, por ejemplo), o una infección. Las bolsas que tienen más probabilidades de verse afectadas por una infección incluyen las que están cerca del codo y otras que están cerca de la superficie de la piel. Afortunadamente, la mayoría de las personas sanas no desarrollan bursitis como resultado de una infección (cuando las bacterias penetran en la piel a través de un corte, por ejemplo, luego se abren camino en la bolsa). Pero aquellos con sistemas inmunes debilitados pueden ser los más susceptibles.
Si tiene una bursitis causada por una infección, se llama bursitis séptica y es posible que tenga síntomas adicionales, incluida fiebre. El área afectada puede sentirse caliente y verse roja.
La bursitis también puede ser una complicación de otra afección, como la gota, la esclerodermia o la artritis reumatoide, donde se forman cristales dentro de una bolsa que la irritan e inflaman. Según Arthritis Foundation, la bursitis también puede ser causada por una mala postura o hábitos de caminar, así como por estrés en los tejidos blandos de una articulación, o hueso anormal o mal posicionado (con deformidades en las articulaciones o diferencias en la longitud de las piernas, por nombrar algunas de ejemplos). También se afirma que ciertos medicamentos pueden causar bursitis como efecto secundario, y que las afecciones metabólicas como la diabetes pueden ser otra causa.
Mientras tanto, es difícil decir qué tan común es la bursitis, ya que muchas personas que tienen bursitis leve no se molestan en ver a su médico de cabecera al respecto. Algunos médicos estiman, sin embargo, que la bursitis produce aproximadamente una de cada 200 visitas de pacientes.
Tipos de bursitis
Cualquiera de las 160 bursas del cuerpo puede inflamarse. Sin embargo, se cree que los siguientes tipos de bursitis son los más comunes:
Bursitis prepatelar: Las bursas en/y alrededor de la articulación de la rodilla pueden inflamarse. Sin embargo, se cree que la bursa prepatelar, que está directamente delante de la rótula, es la que con mayor frecuencia causa bursitis.
Puede desarrollar bursitis prerrotuliana a cualquier edad, incluso los niños pueden contraerla a menudo como resultado de una infección que sigue a una rodilla herida o raspada. Sin embargo, es más común en hombres que en mujeres.
Bursitis trocantérea: A menudo denominado síndrome de dolor trocantérico mayor (GTPS), se trata de una inflamación de la bolsa que se encuentra entre el lado externo de la cadera y la piel. Este tipo de bursitis puede deberse a correr o caminar de manera excesiva o puede ocurrir si se cae pesadamente sobre el costado de la cadera.
Los síntomas de la bursitis trocantérea incluye dolor intermitente crónico en el lado externo de la cadera, que a veces se irradia hacia el exterior del muslo. Puede hacer que le resulte difícil dormir bien, especialmente si le gusta dormir del lado afectado, y es posible que el dolor empeore cuando está físicamente activo.
Este tipo de bursitis es más común en mujeres que en hombres, y es más probable que se desarrolle en personas de entre 40 y 60 años. Dos tercios de las personas con bursitis trocantérea también pueden verse afectadas por el dolor lumbar o la osteoartritis del cadera.
Bursitis del olecranon: Si caes sobre una superficie dura y golpeas la parte ósea posterior de tu codo, o si tiendes a inclinarte mucho sobre los codos, sobre una mesa mientras escribes o lees, por ejemplo, te arriesgas a dañar la bolsa del olecranon. Otras causas de bursitis por olécranon incluyen tener artritis o una infección de la bursa del olécranon (esto puede ocurrir si se hiere el codo que permite que las bacterias lleguen a la bolsa debajo de la piel). Muchos casos tampoco tienen una razón aparente, aunque los médicos creen que pueden estar relacionados con lesiones que las personas desconocen o se les han olvidado. Los expertos creen que este tipo de bursitis afecta con mayor frecuencia a los hombres de entre 30 y 60 años.
Bursitis subacromial-subdeltoidea: La bolsa llamada bursa subacromial-subdeltoidea, se encuentra en la articulación del hombro. Su función es proteger y ayudar a que los tendones del manguito rotador se muevan suavemente cuando realiza movimientos con el brazo hacia arriba y hacia abajo.
Si tiene dolor en el hombro en cualquier lado cuando se acuesta o mientras descansa, cuando levanta el brazo o cuando levanta objetos pesados (en cuyo caso el dolor puede ser intenso), acompañado de inflamación y sensibilidad en el área del hombro, hay una buena posibilidad de que te hayas lastimado la bolsa de hombro. Varias cosas pueden causar esta lesión, incluyendo levantamiento repetitivo o movimientos de alcance, caída fuerte sobre el hombro, desgaste general de la articulación del hombro y una afección inflamatoria subyacente como la artritis.
Bursitis retrocalcánea: La bursaretrocalcánea se encuentra en el talón, entre el tendón de Aquiles y el hueso del talón. Esta puede lesionarse si se camina mucho, en particular cuesta arriba, o sube escaleras, corre o salta. Algunos expertos también creen que usar zapatos muy apretados puede dañar la bursaretrocalcánea.
Otras cosas que pueden contribuir al desarrollo de la bursitis retrocalcánea incluyen tener músculos de la pantorrilla tensos o débiles, no calentar antes de hacer ejercicio, hacer ejercicio en exceso, y tener problemas en los pies, (ej: como pies planos). Los síntomas incluyen dolor, sensibilidad e hinchazón en el tobillo y el área del talón de Aquiles.
Tratamientos para la bursitis
Los casos leves se pueden tratar en el hogar mediante el uso de técnicas de cuidado personal y tomando analgésicos de venta libre. Espere a que el dolor mejore gradualmente en el transcurso de unas pocas semanas, exactamente cuánto tiempo, depende del tipo de bursitis y si es o no el resultado de una infección, aunque puede notar que la inflamación permanece por un tiempo más prolongado.
- Reposo: Evite las actividades (especialmente las extenuantes), que ejercen más presión sobre la articulación, el hueso, el tendón o el músculo afectado, hasta que se sienta mejor. Trate de evadir largos períodos de pie si sus rodillas, tobillos o caderas se ven afectados, yal acostarse no lo haga en la parte del cuerpo que esta sensible. Dependiendo de dónde se encuentre su bursitis, puede usar un cabestrillo, un corsé o una férula para facilitar el descanso de la zona en cuestión. También puede usar rodilleras para protegerse contra más lesiones si tiene bursitis en la rodilla.
- Reduzca el dolor: Los analgésicos de venta libre, como el paracetamol, pueden aliviar el dolor, mientras que los analgésicos antiinflamatorios como el ibuprofeno ayudan a combatir la inflamación. El ibuprofeno no es adecuado para todos, por lo que debe consultar el prospecto de información para el paciente que está dentro del envase antes de tomar una dosis. Si necesita analgésicos más fuertes, necesitará una receta del médico.
- Relajarse: Usar una compresa de hielo en el área afectada ayuda a reducir la inflamación y el dolor. Puede hacer la suya envolviendo cubitos de hielo o una bolsa de verduras congeladas en una toalla; sin embargo, nunca aplique hielo directamente en la piel. Coloque el paquete de hielo sobre la zona afectada durante hasta 20 minutos cada pocas horas.
- Busque ayuda profesional: Si tiene síntomas de bursitis que no mejoran después de dos semanas de usar técnicas de auto cuidado, debe consultar al médico. Sin embargo, si tiene síntomas de bursitis acompañada de fiebre alta, consulte al médico de inmediato; puede tener bursitis séptica, y generalmente le recetará antibióticos para tratar la infección. Si la bolsa afectada no responde al tratamiento, se le puede recomendar una cirugía para eliminarlo.
Previniendo la bursitis
Ya sea que haya tenido bursitis en el pasado o no, hay varias cosas que puede hacer para reducir el riesgo de desarrollar otro episodio, o tu primer episodio:
- Descansos regulares: Si está haciendo algo que involucra movimientos repetitivos, intente tomar suficientes descansos para evitar el uso excesivo de articulaciones y músculos particulares. También trate de variar lo que hace o cómo lo hace a intervalos regulares, ya que esto puede ayudar ya que evita poner demasiada tensión en una determinada parte del cuerpo.
- Pad: Use cosas que pueden ayudar a proteger partes de su cuerpo que pueden ser susceptibles a daños debido a los movimientos que hace regularmente. Si eres un jardinero entusiasta, por ejemplo, invierte en algunas rodilleras para proteger tus rodillas. Los soportes deportivos también pueden proteger sus rodillas, tobillos y codos.
- Mientras tanto, si corre o camina mucho, use buenos zapatos o zapatillas que le ayuden con las articulaciones y músculos. Si no está seguro de qué zapatillas usar para correr o trotar, considere comprar un par en una tienda especializada, donde puede obtener muchos consejos sobre qué entrenadores le convienen. Un podiatra también puede aconsejarle sobre el cuidado de sus pies y qué zapatos debe usar.
- Desarrolle los músculos: Si ha tenido bursitis anteriormente, es posible que pueda reducir el riesgo de que regrese nuevamente si fortalece los músculos alrededor de la articulación afectada. Es posible que desee considerar consultar a un fisioterapeuta o entrenador físico para aprender sobre los ejercicios que debe hacer para fortalecer los músculos específicos.
- Calentar el musculo: También es una buena idea calentar los músculos durante hasta 10 minutos antes de tomar parte en cualquier actividad física vigorosa. Pruebe ejercicios de calentamiento como marcha en el acto, levantamiento de rodilla, levantamiento de hombro y flexión de rodilla. O si va a correr o trotar, tenga una caminata rápida de 10 minutos de antemano. También es recomendable estirar los músculos después de hacer ejercicio.
Otros remedios naturales para la Bursitis
Los profesionales de la salud convencionales recomiendan el descanso, el uso de bolsas de hielo y el uso de analgésicos de venta libre para tratar los casos leves de bursitis. Sin embargo, no existen tratamientos naturales específicamente para esta condición que tenga un sólido respaldo científico. Pero puede ser útil tomar un suplemento natural que pueda ayudar a reducir la inflamación en la bursitis, como la cúrcuma y los aceites de pescado.
Cúrcuma: Los fanáticos de curry estarán familiarizados con el color y el sabor de la cúrcuma, que es miembro de la familia de plantas Zingiberaceae. Esta especia, usada ampliamente en el sistema hindú de hierbas medicinales conocido como Ayurveda, recomienda a menudo para enfermedades que incluyen inflamación. También hay evidencia de que la cúrcuma puede tener capacidades analgésicas, ya que un estudio sugiere que éstos extractos son clínicamente efectivos (es decir, que tratan el dolor de manera efectiva), pero sin los efectos secundarios asociados con analgésicos convencionales como antiinflamatorios no esteroideos medicamentos (i).
Aceites de pescado: Los suplementos de aceite de pescado de alta concentración contienen buenos niveles de los ácidos esenciales omega-3 EPA (ácido eicosapentaenoico) y DHA (ácido docosahexaenoico), que también han demostrado que ayudan a reducir la inflamación (ii). Además de los suplementos de aceite de pescado, puedes encontrar EPA y DHA en pescado azul, como salmón, sardinas, sardinas, caballa, arenque y atún fresco.
Referencias:
(i) Lakhan. SE, Ford. CT, Tepper. D. Zingiberaceae extracts for pain: a systematic review and meta-analysis. Nutr J. 2015 May 14;14:50.(ii) Simopoulos. AP. Omega-3 fatty acids in inflammation and autoimmune disease.J AM CollNutr.2002 Dec;21(6):495-505.
