Ellos mezclaban los arándanos machacados con carne de ciervo, logrando un alimento energético de supervivencia llamado “penmicana”. Este alimento duraba meses y podía ser consumido en viajes largos como fuente confiable de proteína y grasa. También aprovechaban su poder nutricional como: laxante, para calambres estomacales, fiebres, purificar la sangre y lesiones relacionadas con el parto.
La fama del Cranberry se remonta al año 1620, cuando los pilgrims (peregrinos que huían de la persecución religiosa de Inglaterra) partieron hacia el Nuevo Mundo en un barco llamado “Mayflower”. Fue un viaje frío y húmedo que duró 65 días.
El primer invierno en Norteamérica fue devastador para ellos debido al frío y la nieve. Luego el mes de marzo trajo un clima más cálido y saludable aunque muchos no lograron sobrevivir. Ese mismo mes un indio valiente entró en el asentamiento de los peregrinos. Ellos se asustaron hasta que el indio exclamó ¡Welcome!(“bienvenido en inglés”).
A partir de esta relación, las tribus enseñaron a los pilgrims cuáles cosechas plantar, introduciéndoles el maíz y otros pilares nutricionales. Aprendieron a usar los arándanos como medicina tradicional: a modo de cataplasmas para el tratamiento de heridas, tumores, y también como un remedio para el escorbuto (un trastorno de sangrado causado por una deficiencia de vitamina C).Los peregrinos no hubieran subsistido sin la ayuda de los indígenas.
Stephen Cole, autor de The Cranberry: Hard Work y Holiday Sauce, dijo: «Ciertamente hay arándanos en Gran Bretaña, por lo que los colonos podrían haber tenido alguna referencia»…pero probablemente, el arándano americano era completamente nuevo para aquellos colonos que venían principalmente del sur de Inglaterra.
La cosecha de octubre del 1621 fue muy exitosa y pudieron almacenar suficiente comida para el invierno, por tanto celebraron el “Festival de la Cosecha”. Unos noventa indígenas se unieron a esta festividad y en los años siguientes repitieron esta tradición. Ya en 1863 el presidente Lincoln declaró este día como celebración nacional llamándose “Thanksgiving Day” (Día de Acción de Gracias).
Más tarde muchos estudios evidenciaron las propiedades del arándano. En 1920 un estudio halló que las personas que consumían grandes cantidades de arándanos producían una orina más ácida. El efecto estimulaba la creación de una sustancia poderosa llamada ácido hipúrico, que demostraba tener un efecto antibiótico en el tracto urinario. Posteriores investigaciones encontraron que el arándano rojo contiene sustancias que ayudan a impedir que las bacterias se adhieran al tracto urinario. Actualmente esta fruta se utiliza también para elaborar: zumos, mermeladas, salsas, etc, y la podemos encontrar en complementos alimenticios en forma de extracto, tanto en cápsulas como en polvo.
¿Sabía usted que?…
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Los marineros usaron arándanos como fuente de vitamina C para prevenir el escorbuto.
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Durante la Segunda Guerra Mundial, las tropas estadounidenses requerían alrededor de un millón de libras de arándanos deshidratados al año.
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El arándano rojo es fuente de polifenoles antioxidantes, sustancias beneficiosas para el sistema inmunológico y cardiovascular.
- El nombre es un abreviado de craneberry, llamado por los primeros colonos europeos en América porque las flores del arbusto eran semejantes a las cabezas de las grullas que frecuentaban los pantanos donde crecía.
Bibliografía:
- LAMBERTS® The practitioner’s Guide to Supplements (Resumen). Is published by “The Reader’s Digest Association Limited, London on behalf of Lamberts Healthcare.
- Dr. José ColastraSansegundo, ND y Autor del Manual de Nutrición Celular. Formación Profesional en Biofeedback, Psicofísica y NutriciónOrtomolecular.
- https://news.nationalgeographic.com
- US Cranberries. America’s Original Superfruit®
- GrowerOwned. Ocean Spray. Since 1930
