Esta planta jugó un papel importante en la salud desde tiempos remotos, cuyos registros datan del 1750 a.C. Fue conocida e utilizada por Plinio, Dioscórides (de la antigua Grecia), monjes jesuitas españoles durante el siglo XVI, en la india, China y en México, donde los indios mayas la bautizaron como “Fuente de la Juventud”.
El Aloe vera, es una medicina herbal con una larga tradición de uso en una variedad de culturas, y sus usos tradicionales son múltiples, desde aplicaciones tópicas para reducir la transpiración, hasta dosis orales para la diabetes y una variedad de dolencias gastrointestinales.
La eficacia del gel de Aloe vera para tratar quemaduras, herpes genital y dermatitis seborreica se ha demostrado en ensayos clínicos, pero otras indicaciones como la psoriasis o la aplicación interna para el tratamiento de la diabetes tipo 2 siguen sin ser concluyentes.
Es por ello que se continúan realizando ensayos clínicos para evaluar más a fondo la utilidad de su gel para una variedad de trastornos, así como para confirmar aún más los usos tradicionales de su extracto.
En este articulo haremos mención a estudios clínicos publicados sobre los beneficios del extracto de esta planta maravillosa, aunque por su amplio espectro de propiedades saludables, siempre estará en continua investigación.
Como es conocido, muchos componentes derivados de plantas son actualmente aprovechados por compañías farmacéuticas en preparaciones de medicamentos, y uno de los más usados es el Aloe barbadensis.
Estudios Clínicos
Usos externos: los estudios clínicos se han centrado en el uso externo del gel de aloe para la cicatrización de heridas y la psoriasis. Un estudio que comparó el aloe, con gel de óxido de polietileno en el tratamiento de pacientes con dermoabrasión (cirugía para eliminar tatuajes, acné, cicatrices y arrugas), concluyó que el aloe aceleró la cicatrización en 72 horas.
Usos internos: su uso interno para tratar el asma, las úlceras pépticas y la diabetes mellitus también ha sido investigado. Un estudio clínico encontró que una fracción de extracto de aloe mejoraba la fagocitosis (provocando la eliminación de bacterias y partículas de polvo) en el asma bronquial de adultos.
Prebiótico: las propiedades nutracéuticas del Aloe vera se han atribuido a un glucomanano conocido como acemanano. Se ha publicado información sobre la presencia de fructanos en el Aloe vera pero no existen publicaciones sobre acemanano y fructanos como compuestos prebióticos. Un estudio investigó in vitro las propiedades prebióticas de estos polisacáridos.
Los resultados demostraron que los fructanos del Aloe vera indujeron el crecimiento bacteriano mejor que la inulina (FOS comercial). Por lo tanto, ambos polisacáridos de Aloe vera tienen potencial prebiótico.
Control de la glucemia en prediabetes y diabetes tipo 2: el Aloe vera se ha utilizado durante mucho tiempo en la medicina popular o tradicional para la diabetes. Se han realizado varios estudios sobre el efecto del Aloe vera en el control glucémico, pero los resultados han sido inconsistentes. Un estudio realizó una revisión sistemática y un metanálisis para evaluar el efecto del Aloe vera en el control glucémico en prediabetes y diabetes tipo 2.
Se ejecutó una búsqueda bibliográfica exhaustiva a través de MEDLINE, CENTRAL, CINAHL, Scopus, http://clinicaltrials.gov, Web of Science, Proquest, LILACS, HerbMed, NAPRALERT y CNKI hasta finales de enero de 2016 sin restricción de idioma. También se realizaron búsquedas históricas de artículos relevantes y contacto personal con expertos en el área. Los estudios se incluyeron si eran (A) ensayos con-trolados aleatorios de Aloe vera destinados a evaluar el control glucémico en la prediabetes o diabetes tipo 2 y (B) que informaban glucosa plasmática en ayunas (GPA) o hemoglobina A1c (HbA1c). El efecto del tratamiento se estimó con la diferencia media en el valor final de FPG y HbA1c entre los grupos de tratamiento y control.
Para ello se incluyeron 8 ensayos con 470 pacientes (235 cada uno para prediabetes y diabetes tipo 2). En la prediabetes, el Aloe vera mejoró significativamente la GPA sin efecto sobre la HbA1c. En la diabetes tipo 2 el control glucémico tuvo una mejora marginal en la GPA y una mejora significativa en HbA1c. El estudio concluyó que es evidente que el Aloe vera tuvo algún beneficio potencial en la mejora del control glucémico, en la prediabetes y en la diabetes tipo 2.
El uso de gel de Aloe vera en la medicina tradicional de la India desencadenó un estudio observacional de control entre pacientes, utilizando gel interno de Aloe vera fresco además de agregar semillas de psyllium (Plantago ason, Plantaginaceae) a la dieta diaria de 5000 pacientes diagnosticados con angina pectoral.
En el transcurso de 5 años, se observó a los pacientes y se evaluaron los niveles de colesterol, glucosa y triglicéridos en la sangre. El gel de Aloe vera tuvo una influencia significativa en la normalización de los parámetros sanguíneos y alivio de los síntomas de la angina de pecho, así como los síntomas de la diabetes. En muchos pacientes, el uso diario y con-tinuo del gel de Aloe vera, condujo a la interrupción de los medicamentos recetados. Un inconveniente importante del estudio fue la ausencia de un grupo de control y la ausencia de una definición química del gel de Aloe vera utilizado en el estudio.
Otro estudio examinó el efecto del aloe en los niveles de azúcar en la sangre de 50 hombres y 22 mujeres, con una curva diabética en las pruebas de tolerancia a la glucosa. En la semana dos, los niveles de colesterol no cambiaron, pero los cambios en los niveles de azúcar en la sangre y de los triglicéridos fueron estadísticamente significativos. Un pequeño estudio de 12 pacientes con úlcera péptica informó resultados positivos del tratamiento con aloe.
Los resultados se atribuyeron a la inhibición de la secreción de ácido clorhídrico, coacervación de pepsina y desintoxicación general.
Efectos antinflamatorios: un ensayo doble ciego, aleatorizado y controlado con placebo, sobre la eficacia y la seguridad del gel de Aloe vera en el tratamiento de la colitis ulcerosa activa de leve a moderada, concluyó un efecto positivo para el Aloe vera, afirmando que el aloe produjo una respuesta clínica con más frecuencia que el placebo; redujo la actividad de la enfermedad histológica y pareció ser seguro.
En este estudio, 44 pacientes ambulatorios evaluables del hospital recibieron aleatoriamente gel oral de Aloe vera o placebo, (100 ml dos veces al día durante 4 semanas, en una proporción de 2:1).
Los resultados arrojaron que una mejoría y remisión clínica, ocurrió en 9 (30 %), 11 (37 %) y 14 (47 %), respectivamente, de 30 pacientes que recibieron Aloe vera, en comparación con uno (7 %) [P = 0,09; razón de probabilidades, 5,6 (0,6-49)], uno (7%) [P = 0,06; odds ratio, 7,5 (0,9-66)] y dos (14%) [P < 0,05; razón de probabilidades, 5,3 (1,0-27)], respectivamente, de 14 pacientes que tomaron placebo.
El índice de actividad de colitis clínica simple y las puntuaciones histológicas disminuyeron significativamente durante el tratamiento con Aloe vera, pero no así con el placebo.
Las puntuaciones sigmoidoscopias y las variables de laboratorio no mostraron diferencias significativas entre los grupos, y los eventos adversos fueron menores y similares en ambos grupos de pacientes.
No obstante, sugirieron que se necesita una mayor evaluación del potencial terapéutico del gel de Aloe vera en la enfermedad inflamatoria intestinal.
Interacciones y contraindicaciones
Cuando el gel de Aloe vera se administra por vía tópica, generalmente se considera seguro e incluso podría mejorar la capacidad de la hidrocortisona para reducir la hinchazón si se aplica tópicamente. Si se ingiere, podría provocar un aumento de la hipoglucemia junto con los antidiabéticos orales o la insulina.
Un factor importante para los efectos adversos es la pureza del gel de Aloe vera que se utiliza, ya que las antraquinonas, como la aloína, podrían estar relacionadas con el desarrollo de reacciones de hipersensibilidad.
El gel interno de Aloe vera puede aumentar significativamente la absorción de vitaminas C y E después de la aplicación oral y para aplicación sistémica no se recomienda en combinación con medicamentos antidiabéticos, diuréticos o laxantes.
Está contraindicado en niños menores de 12 años y en mujeres embarazadas o en periodo de lactancia. Siempre que lo utilice, debe informar al profesional de la salud.
Referencias Bibliográficas:
1-https://www.researchgate.net/publication/50434258_Aloe_vera_Plant_of_Immortality
2-https://pubs.acs.org/doi/10.1021/acs.jafc.7b04100
3-https://onlinelibrary.wiley.com/doi/epdf/10.1111/jcpt.12382
4-https://www.naturalmedicinejournal.com/journal/aloe-vera-gel-research-review
5-https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15043514/
6-https://lamberts.es/art-dsp/breve-historia-del-aloe-vera/
