¿Cuáles son los síntomas de la gota?
La gota afecta a una o más de las articulaciones causando dolor, enrojecimiento e hinchazón (inflamación). La articulación afectada se vuelve muy sensible y que no sea capaz de soportar siquiera el tocarla. Luego, cuando la inflamación comienza a ceder, es posible que la piel sobre la articulación afectada se aprecie escamosa y se tenga picor.
La articulación más común que se ve afectada es la del dedo gordo del pie (con un 70% de personas en su primer ataque de gota). También tiende a afectar a las articulaciones de los extremos de brazos y piernas, tales como: dedos, muñecas, codos, tobillos, en el medio de los pies y las rodillas. Rara vez afecta a otras articulaciones cerca del centro del cuerpo, como la columna vertebral, hombros y caderas. Si se padece en más de una articulación a la vez, se conoce como “gota poli-articular”. El dolor de la gota puede ser tan severo, que es a menudo comparado con el dolor del parto.
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Muchos nutricionistas recomiendas las cerezas ácidas para la gota por sus antioxidantes. |
Patrón de los ataques de gota
La gota, por lo general, viene con un ataque que puede desarrollarse con bastante rapidez durante unas pocas horas. Cuando se inicia puede durar desde 3 a 10 días.
Es posible que tenga sólo un ataque de gota en su vida, o cada varias semanas, meses o años.
Se cree que ciertas situaciones pueden desencadenar un ataque de gota, incluyendo el estrés, enfermedades que causan fiebre y lesiones (sólo un pequeño abultamiento en una articulación podría traer un ataque).
La deshidratación también puede ser un desencadenante, someterse a una cirugía que, al igual que algunas enfermedades, puede aumentar su temperatura.
¿Está en riesgo?
La gota es causada por la acumulación en el cuerpo de una sustancia llamada ácido úrico. El ácido úrico es un producto de desecho fabricado en el organismo y que se excreta por los riñones. Ésta sustancia es creada cuando el cuerpo descompone las sustancias o químicos conocidos como purinas, que se encuentran de forma natural en el cuerpo y en algunos alimentos. Por lo general es inofensiva, pero si el cuerpo produce demasiado ácido úrico (o no lo excreta suficientemente) los niveles pueden acumularse y llegar a ser demasiados altos. Esto puede crear pequeños cristales que se acumulan alrededor de la articulación, causando inflamación y dolor en el recubrimiento de la articulación (sinovial).Hay varios factores que pueden afectar el riesgo de desarrollar gota:
- La Genética: Ciertos genes heredados pueden afectar la eficacia con que los riñones eliminan el ácido úrico del cuerpo. Según Arthritis Research UK, esta es una de las causas más comunes de la gota.
- El Peso:Las personas corpulentas producen más ácido úrico. Los expertos creen que esta es la razón del por qué aquellos con sobrepeso u obesidad pueden ser más propensos a desarrollarla.
- Condiciones médicas: Otros factores sontener alta la presión arterial y el colesterol, tener diabetes, enfermedades renales y osteoartritis en pies, rodillas o manos.
- Medicinas: Los medicamentos llamados diuréticos pueden aumentar el riesgo, ya que en ocasiones afectan a la cantidad de ácido úrico que los riñones pueden excretar. Otros fármacos que pueden aumentar los niveles de ácido úrico incluyen algunos medicamentos para tratar la presión arterial alta, dosis bajas de aspirina y un medicamento utilizado para tratar el colesterol alto llamado niacina.
- Alcohol: El alcohol aumenta el nivel de ácido úrico en el cuerpo. Uno de los peores culpables es la cerveza, que también contiene niveles significativos de purinas. Spirits (bebidas alcohólicas obtenidas a partir de materias primas agrícolas como cereales y frutas), también aumentan los niveles de ácido úrico, aunque el vino tiene un efecto menor. Beber mucho alcohol también puede causar deshidratación, conocido desencadenante de la gota.
- Género: Los hombres tienen un mayor riesgo de desarrollar gota que las mujeres, pero las mujeres pueden ser más propensas durante y después de la menopausia.
La Gota y la Dieta
Hay ciertos cambios de estilo de vida que pueden reducir sus niveles de ácido úrico, los cuales ayudan a prevenir los ataques o hacerlos menos graves, incluyendo los cambios en la dieta.
Los alimentos que contienen altos niveles de sustancias químicas llamadas purinas pueden contribuir a elevar los niveles de ácido úrico, evitarlos ayudaría a reducir el riesgo de un ataque de gota. Estos alimentos incluyen: carne roja (ternera, cerdo, cordero), vísceras (hígado, riñones), caza (conejo, venado, faisán), pescados y mariscos (mejillones, cangrejos, camarones), pescado azul (caballa, sardinas, sardinas, arenques) y los alimentos que contienen levadura o extractos de carne.
De acuerdo con el Gout Society, algunos alimentos que contienen una cantidad moderada de purinas también se deben comer con mesura, incluyendo aves, setas, mycoprotein, cereales integrales, guisantes secos, habas y legumbres, y ciertas verduras como espárragos, coliflor y espinaca.
Los expertos creen que el consumo diario de tan sólo dos refrescos endulzados con azúcar y bebidas altas en fructosa puede aumentar el riesgo de desarrollar gota. También los zumos de frutas constituyen un riesgo. Sin embargo, es importante beber mucha agua, ya que puede impedir la formación de ácido úrico en forma de cristales. Si tiene que esforzarse para beber agua, recuerde que las bebidas no alcohólicas y sin cafeína pueden reemplazar alguna toma, incluyendo la leche desnatada y té de hierbas.
De acuerdo con la Arthritis Research del Reino Unido, también hay cierta evidencia de que el consumo de café puede ayudar a los riñones a excretar más ácido úrico. La organización también afirma que un vaso de leche desnatada todos los días puede ayudar a prevenir los ataques agudos. Los alimentos que contienen altos niveles de vitamina C, incluyendo muchas frutas y verduras también pueden ayudar, ya que creemos que la vitamina C apoya a los riñones en excretar el ácido úrico. Pruebe con pimientos rojos, amarillos y verdes, guayabas, verduras de hoja verde como la col rizada, el kiwi, brócoli, bayas y cítricos.
Entre tanto la pérdida de peso, si fuera necesaria, es una buena idea, ya que tener un peso corporal más bajo significa que se produce menos ácido úrico. Igualmente debemos evitar las dietas altas en proteínas, ya que tienden a contener niveles muy altos de purinas. Asimismo las drásticas dietas para bajar de peso son una mala idea, porque pueden aumentar la producción de ácido úrico.
El ejercicio moderado es saludable y bueno para las articulaciones. La natación es ideal, mantiene las articulaciones en movimiento y no pone ningún tipo de presión sobre ellas, pues el agua soporta su peso.
Los tratamientos convencionales para la gota están diseñados para prevenir y aliviar los síntomas de un ataque. Los fármacos que reducen los niveles de ácido úrico, se prescriben a menudo cuando se diagnostica por primera vez para así reducir la frecuencia de los ataques y también el riesgo de que las articulaciones se dañen. Varios de éstos tienen efectos secundarios comunes que usted debe tener en cuenta, por lo que es buena idea hablar de esto con su médico o revisar la información contenida en el envase o en el paquete del fármaco.
Cómo ayudarse a sí mismo
En el caso de un ataque hay algunas cosas que puede hacer para sentirse más cómodo:
- Descansar tanto como sea posible y elevar la extremidad afectada utilizando un cojín. Trate de no tocar o golpear la articulación, ya que la sentirá muy sensible.
- Aplique suavemente una bolsa de hielo en la articulación afectada para mantenerlo lo más fresco posible (nunca coloque el hielo directamente a la piel).
- Aplique la compresa de hielo no más de 20 minutos seguidos. Luego se debe retirar y dejar que la piel vuelva a la temperatura normal antes de aplicar otra bolsa de hielo.
- Si tiene gota en parte de su pie, tobillo o rodilla, intente colocar un bastidor sobre la articulación afectada cuando esté acostado, para así detener la molestia del peso de la ropa de cama, sobre la articulación.
Remedios Naturales para la gota
Además de los tratamientos convencionales, hay muchísimos nutrientes naturales que pueden servir de apoyo beneficioso a las personas que sufren de gota.
- Cerezas Ácidas: Se cree que los antioxidantes encontrados en las cerezas ácidas, llamados antocianidinas, ofrecen una amplia gama de beneficios para la salud, y muchos nutricionistas las recomiendan con frecuencia para la gota. De hecho, hay cierta evidencia de que pueden ayudar a reducir los niveles de ácido úrico en la sangre (ii). En un ensayo, los voluntarios con gota hallaron que su riesgo de tener un ataque fue de un 35% menor después de tomar extracto de cereza en comparación de cuando no lo tomaron (iii).
- Aceites de pescado: Los ácidos grasos omega-3 que se encuentran en el pescado azul, son a menudo aconsejados, ya que se cree que actúa en la producción natural del cuerpo de prostaglandinas inflamatorias reductoras. Si bien los pescados grasos contienen altos niveles de purinas (sustancias que pueden aumentar los niveles de ácido úrico), éstos se encuentran en la carne de los peces, y no en los suplementos de aceite de pescado que son altamente purificados y destilados.
- Vitaminas C y E: Estas vitaminas pueden ayudar a proporcionar un apoyo antioxidante general. También hay evidencia interesante de que la vitamina C puede reducir los niveles de ácido úrico (aunque el estudio se llevó a cabo en personas que no estaban enfermos de gota) (IV).
- Quercetina: Se cree que este bioflavanoide tiene propiedades antioxidantes. Se encuentra en: cebollas, té negro, pomelos y manzanas. Además se ha estudiado (en animales), que tiene un fuerte efecto anti-inflamatorio que podría ser útil para el tratamiento de gota (v).
Referencias:
- Kuo CF Grainge MJ et al. Rising burden of gout in the UK but continuing suboptimal management: a nationwide population study. Ann Rheum Dis 2014doi:10.1136/annrheumdis-2013-204463.
- Jacob RA SpinozziGMSimon VA et al. Consumption of cherries lowers plasma urate in healthy women. J Nutr.2003; 133:1826-9.
- ZhangYNeogiTetal.Cherry consumption and decreased risk of recurrent gout attacks.Arthritis Rheum.2012;64(12):4004-4011.
- HuangHYAppelLJChoiMJet al.The effects of vitamin C supplementation on serum concentrations of uric acid: results of a randomized controlled trial.Arthritis Rheum.2005;52(6):1843-1847.
La información presentada es sólo para fines informativos. Se basa en estudios científicos (humanos, animales o in vitro), en experiencia clínica o uso tradicional, como se cita en el artículo. Los resultados que se mencionan podrían no presentarse necesariamente en todos los individuos. No se recomienda el auto-tratamiento para condiciones que amenazan la vida que requieren tratamiento médico bajo la supervisión de un médico. Para muchas de las enfermedades que se describen el tratamiento con prescripción o medicamentos de venta libre también está disponible. Consulte a su médico, profesional, y/o farmacéutico para cualquier problema de salud antes de utilizar cualquiera de los suplementos o de hacer algún cambio en los medicamentos prescritos.
